Las imágenes de alta resolución obtenidas por la nave Cassini muestran helados chorros y altas columnas de vapor lanzando grandes cantidades de partÃculas a gran velocidad.
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La sonda Cassini de la agencia espacial estadounidense (NASA) encontró en Encelado, la luna de Saturno, evidencia de depósitos de agua lÃquida que hacen erupción de manera semejante a los géiseres de Yellowstone. Esta insólita aparición de agua lÃquida tan cerca de la superficie plantea muchas nuevas preguntas sobre la misteriosa luna.
“Sabemos que ésta es una conclusión sorprendente que podrÃamos tener evidencia de agua lÃquida dentro de un cuerpo tan pequeño y tan frÃo”, dijo Carolyn Porco, lÃder del equipo de imágenes de Cassini en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
“Sin embargo, si estamos en lo correcto, hemos ampliado drásticamente la diversidad de ambientes en el sistema solar en los que podrÃamos encontrar tal vez, condiciones adecuadas para los organismos vivos”, dijo Porco.
Las imágenes de alta resolución obtenidas por la nave Cassini muestran helados chorros y altas columnas de vapor lanzando grandes cantidades de partÃculas a gran velocidad.
Los chorros podrÃan estar haciendo erupción desde bolsas de agua lÃquida a más de 0 grados Celsius, cercanas a la superficie; una especie de versión frÃa del géiser Old Faithful (El Viejo Fiel) en Yellowstone
“Otras lunas en el sistema solar tienen océanos de agua lÃquida cubiertos por kilómetros de corteza helada”, dice el Dr. Andrew Ingersoll, miembro del equipo de imágenes y cientÃfico atmosférico del Instituto de TecnologÃa de California en Pasadena.
“La diferencia aquÃ, es que las bolsas de agua lÃquida pueden estar a no más de unas cuantas decenas de metros bajo la superficie”.
“Cuando la Cassini se acercaba a Saturno, descubrimos que el sistema del planeta está lleno de átomos de oxÃgeno. En ese momento no tenÃamos ninguna idea sobre el origen del oxÃgeno”, dice la Dra. Candy Hansen, cientÃfica de la Cassini en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en Pasadena.
El Universal
